سيضيف ميلان مذاقا خاصا لنسخة هذا الموسم من كأس الاتحاد الاوروبي لكرة القدم لكن بطل اوروبا سبع مرات سيستهل مشواره في البطولة أمام زوريخ اليوم الخميس تحت غيوم البداية المتعثرة في الدوري الايطالي، وسيستضيف ميلان الذي لم يفز بكأس الاتحاد الاوروبي من قبل منافسه السويسري في سان سيرو في ذهاب الدور الأول للمسابقة في مباراة لن يكون بوسعه تحمل أي نتيجة غير الفوز وبإقناع لتخفيف الضغوط على مدربه كارلو انشيلوتي، وخسر ميلانو الذي احتل المركز الخامس في الموسم الماضي بالدوري الايطالي وفشل في التأهل لدوري أبطال اوروبا في مباراته الأولى بالدوري أمام بولونيا 2-1 قبل أن يخسر مجددا يوم الأحد الماضي أمام جنوة 2-صفر بالجولة الثانية، وقال ادريانو جالياني الرئيس التنفيذي لميلانو عقب الاجتماع مع انشيلوتي يوم الاثنين إن مدرب ميلانو ليس مهددا بفقدان منصبه، وأضاف للصحفيين "كارلو انشيلوتي مستمر في منصبه. لم أفكر أنا أو مالك النادي في استبداله. لا أعتقد أن الفريق يعاني من الناحية النفسية، ويلتقي توتنهام أول فائز بكأس الاتحاد الاوروبي عام 1972 مع فيسلا كراكوف البولندي الذي خرج من تصفيات دوري أبطال اوروبا أمام برشلونة الاسباني، ويعود فريق أشبيلية الذي فاز بكأس الاتحاد الاوروبي عامي 2006 و2007 تحت قيادة راموس مجددا للمشاركة في هذه البطولة بعد المنافسة في دوري أبطال اوروبا الموسم الماضي. ويلتقي الفريق الاسباني مع سالزبورج النمساوي، وسيكون اياكس امستردام الفائز باللقب عام 1992 وبطل اوروبا أربع مرات مطالبا بالحذر من الخروج مجددا من الأدوار الأولى في البطولة عندما يلتقي مع بوراتش الصربي في بلجراد، ويعود فينوورد منافس أياكس التقليدي إلى المشاركة في البطولة التي فاز بلقبها مرتين بمواجهة كالمار السويدي، واقترب هيرتا برلين وشالكه الالمانيان واولمبياكوس اليوناني خطوة نحو التأهل الى دور المجموعات الذي ينطلق الشهر المقبل بعد فوز الفرق الثلاثة أمس الاول الثلاثاء في مباريات الذهاب، وستقام المباراة النهائية للمسابقة على ملعب شكري سراج اوغلو في اسطنبول يوم 20 مايو المقبل وهو ملعب فريق فناربخشه.