بآمال عريضة وطموحات عالية يبدأ المنتخب السعودي لكرة القدم للشباب مشواره في نهائيات كأس العالم المقامة بكولومبيا في وقت متأخر من مساء اليوم الأحد وتحديدا الثانية بعد منتصف الليل (فجر الإثنين) بتوقيت السعودية (السادسة من مساء الأحد بتوقيت كولومبيا)، مواجها المنتخب الأوروبي الخطير كرواتيا، ضمن مباريات المجموعة الرابعة على ارض ملعب سينتيناريو الرياضي .
ويسبق هذا اللقاء مواجهة منتخبي نيجيريا وجواتيمالا في نفس المجموعة.
وسيلعب المدرب الوطني خالد القروني بطريقة (4/5/1): الحارس عبدالله السديري، وفي الدفاع ياسر الشهراني ومحمد إل فتيل وعبدالله الحافظ وصالح القميزي في الوسط: وإبراهيم البراهيم وعبدالله عطيف ومعن خضري وياسر الفهمي وفهد المولد وفي الهجوم: يحي دغريري.
وكان المنتخب السعودي قد تأهل من خلال نهائيات كأس آسيا للشباب في المركز الرابع، بعد أن تسلم القروني المهمة بأقل من أربعة أشهر ودخل بالمنتخب الشاب عدة منافسات مع لاعبين من فئة أعلى كبطولة الخليج الأولمبية. وأقام عدة معسكرات داخلية وخارجية واختتم الإعداد في البرازيل ووصل إلى كولومبيا في وقت مبكر.
القروني في جاهزية تامة لخوض غمار المنافسة واللاعبون في أجود حال بعد غياب طويل عن المونديال منذ 2003 في الإمارات. وبعد خفوت طويل عن البطولات القارية والخليجية. ويضم الأخضر مواهب غنية بالمهارة والذكاء، ولم يبق سوى العمل الميداني بعد توفيق الله في تقديم نجاح سعودي في هذا المحفل العالمي.
وفي المقابل تأهل منتخب كرواتيا بنفس الطريقة وخسر في الدور نصف النهائي أمام البلد المضيف فرنسا، ويضم مواهب عديدة وهو من أهم منتخبات أوروبا. ويعتمد على قوة الالتحامات وسرعة نقل الكرة والتهديف القوي. ويعتبر من أبرز المرشحين لنيل الكأس.
